¿Sangre joven para frenar el alzheimer?
Estudios con ratones mostraron que cuando reciben sangre de un donante joven, diversas funciones y tejidos rejuvenecen.
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| Los ensayos con la transfusión de sangre apenas comienzan. En la imagen, no relacionada con la investigación, se observa un donante de sangre. FOTO US AIR FORCE |
Esa es la idea con el primer ensayo clínico con
humanos, controversial y a pequeña escala, que fue practicado en California,
Estados Unidos: ver si es posible revertir el alzheimer en personas adultas o
al menos aliviar sus síntomas.
La transfusión, que no requiere autorización de las
autoridades sanitarias, supuso leves mejoras en la vida diaria de los pacientes
a los que se les practicó.
Los investigadores advirtieron que es solo un
ensayo con resultados de solo 18 personas, solo el primer paso en la
exploración de este tipo de tratamientos, explicó una nota en Nature. No se
deben sobreinterpretar, según Tony Wyss-Coray, neurocientífico de la
Universidad Stanford. La prueba se hizo con su empresa Alkahest, que está en
San Carlos, y la condujo la neuróloga Sharon Sha.
El procedimiento es seguro según esos resultados y
sugiere que podría mejorar la capacidad de las personas con demencia para sus
necesidades diarias como comprar o preparar una comida. Ese avance fue revelado
la semana pasada en la conferencia sobre ensayos clínicos del alzheimer,
realizada en Boston.
El grupo de investigadores ensayó con personas
entre 54 y 86 años de edad con alzheimer moderado a severo. A los 18 pacientes
les suministró infusiones semanales durante cuatro semanas. Recibieron un
placebo salino o plasma (sangre de la cual se remueven las células rojas) de
donantes entre 18 y 30 años.
Se monitoreó las habilidades cognitivas, el estado
de ánimo y sus capacidades generales para manejar sus vidas de modo independiente.No se encontró un efecto significativo sobre la
capacidad cognitiva, pero dos test evaluando las actividades diarias revelaron
que hubo una buena mejoría.
Parabiosis
Este experimento se basa en el desarrollo de la
parabiosis, que es cuando el sistema sanguíneo de dos ratones se juntan
quirúrgicamente para ver qué sucede.
En 2005 un estudio de Irina Conboy y colegas
publicado en Nature mostró evidencias de rejuvenecimiento en tejido de ratones
mayores cuando intercambiaba el fluido con uno joven.
No se sabe qué causa eso. Y la posibilidad de que
se diera un rejuvenecimiento cerebral, examinada en 2016, no arrojó resultado
positivo: debe haber algo en la sangre vieja que lo evita, por lo que primero
hay que hallar ese factor con miras a revertir el envejecimiento cerebral.
La intención de Alkahest es conducir un segundo
ensayo más grande con plasma al cual se le removerán varias proteínas y
moléculas para ver los efectos en los pacientes con alzheimer. El reto
continúa, también para identificar las moléculas en el plasma que conduzcan al
efecto deseado.
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