Investigadores de la Universidad del Valle descubren 42 nuevas especies de insectos
Su descubrimiento fue posible en gran medida gracias al proceso de paz y la posibilidad de acceder a zonas que antes estaban bajo el control de la guerrilla
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| Foto Univalle |
Un equipo de investigadores
liderado por tres docentes y varios estudiantes de pregrado y maestría de la
Universidad del Valle, así como egresados, descubrieron 42 nuevas especies de
psocópteros, un pequeño insecto conocido como piojo de los libros.
El el profesor Ranulfo
González, líder del Grupo de Investigaciones Entomológicas, señala que
"este trabajo se viene ejecutando desde hace cuatro años, donde se
hicieron expediciones y trabajo de laboratorio exhaustivo con diversos
inconvenientes en el camino, como la financiación el acceso a algunas zonas con
problemas de orden público".
Entre los investigadores se
encuentra la docente Nancy Carrejo, directora del programa académico de
Biología (Univalle) y el profesor Alfonso N. García Aldrete, del Instituto de
Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México, que encontraron
ejemplares en los departamentos de Risaralda, Cundinamarca, Amazonas, Caquetá,
Cauca, Caldas, Chocó, Huila, Magdalena, Meta, Norte de Santander, Putumayo,
Valle del Cauca, así como también ejemplares del Instituto Humboldt, en Boyacá,
que aún no había sido identificado.
El nombre de estas especies
es un homenaje a varios grupos étnicos, personajes y lugares de nuestra
geografía. "El nombre específico válido es el primero que se asigne a una
especie, por eso es importante escogerlo bien. Yo con mucho gusto asigno
Triplocania garciamarquezi para darle relevancia a un escritor nuestro, o dar
un nombre en honor al Parque Natural Tamá: Triplocania tamaensis, lo mismo que
en honor a grupos étnicos nuestros que ya no existen porque la violencia lo
borró del mapa", explica el profesor González.
Del género estudiado,
Triplocania, se recolectaron 475 especímenes, de los cuales 83 fueron disecados
y sus partes (cabeza, patas, alas y genitales) montadas en placas según
procedimientos estandarizados para luego ser revisadas en el microscopio. Para
recolectar los pequeños psocópteros el equipo de investigadores usó varios
métodos y herramientas, algunas creadas en la misma universidad.
"Los psocópteros por
ser presa fácil suben por la corteza hasta la parte
alta de los árboles y ahí,
en el dosel, a 20-30 metros de altura, es donde se han capturado más
especímenes, para ello usamos trampas de luz, por eso las expediciones se
realizan cuando la luna se encuentra en su fase menguante, para que la luz de
las trampas no compita con la luna llena y se pueda hacer una recolecta más
rica y abundante", explica el profesor González.
Este descubrimiento eleva a
90 el número de especies de Triplocania, sin embargo el porcentaje de
diversidad de esta especie en el país es mucho más elevado, ya que la
investigación sólo se centro en 10 de los 32 departamentos de Colombia.
Este trabajo investigativo
posicionó a Colombia como el país con mayor riqueza de especies,
"comparado con la casi totalidad de lo que era reportado antes para toda
Suramérica, el cual ahora pasaría a tener más de 1000 especies” manifiesta el
profesor González.
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