Los elefantes se vuelven noctámbulos para escapar a los cazadores
Este cambio de hábito podría tener consecuencias en su capacidad de alimentarse y reproducirse.
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Unos 30.000 elefantes mueren cada año en África a causa del tráfico ilegal de marfil. Foto: Jewel Samad / AFP
Los
elefantes africanos han aprendido a desplazarse y alimentarse de noche para
escapar a los cazadores furtivos en las zonas en las que éstos operan
asiduamente, revela un estudio.
El
año pasado ese tipo de comportamiento fue detectado en un elefante bautizado
Morgan, equipado con un collar GPS, que se empeñó en cruzar de noche una región
muy peligrosa, explicó la organización protectora de animales Save The
Elephants y la universidad de Twente (Holanda) mediante un comunicado publicado
este miércoles.
Ese
macho solitario había abandonado la región costera del sureste de Kenia rumbo a
Somalia. Para atravesar esa zona muy peligrosa para los elefantes, optó por
desplazarse de noche y camuflarse entre los arbustos de día.
"Nuestra
hipótesis es que la caza furtiva representa claramente un riesgo diurno"
explicaron los expertos de Save the Elephants y la universidad holandesa en su
estudio publicado en Ecological Indicators.
El
equipo de expertos saca sus conclusiones a partir de los datos de elefantes equipados
con los collares GPS entre 2002 y 2012 en el norte de Kenia, y más
particularmente en el caso de 28 hembras y 32 machos. Cuando el nivel de caza
furtiva aumentaba, "los paquidermos se movían más durante la noche que
durante el día" explicó el estudio.
Ese
cambio de hábitos demuestra la capacidad de adaptación de los elefantes, los
mamíferos de mayor tamaño sobre tierra, pero eso "puede tener
consecuencias sobre su capacidad de alimentarse, reproducirse y
sobrevivir" explicó Ian Douglas-Hamilton, coautor del estudio.
Unos
30.000 elefantes mueren cada año en África a causa del tráfico ilegal de
marfil.
AFP
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