Hallazgos de 23andMe están ayudando a encontrar los genes responsables de causar depresión
Proveer una base
genética sobre la depresión también puede ser útil para reducir el estigma
asociado con la enfermedad.
[Imagen: Mark Warner]
Según han descubierto
los científicos, es común que la depresión sea causada por la genética, sin
embargo, ahora conocen el lugar exacto en donde se esconde dentro de la espiral
genética.
Los hallazgos, que
fueron publicados hace unas semanas, provienen de datos proporcionados por la
compañía de pruebas genéticas, 23andMe, y fueron encontrados al reunir la
información anónima de más de 300,000 clientes (siendo la cantidad más grande
en su tipo). Por lo general, los estudios genéticos seleccionan participantes,
para luego entrevistarlos y genotiparlos; en cambio, en este estudio realizado
por el Hospital General de Massachusetts y publicado en Nature Genetics, se acceso a la base de datos de 23andMe, usándolos
para realizar un análisis a gran escala.
La parte más útil de
la investigación podría ser que ésta ayuda a probar que la depresión es una
enfermedad y no solo una excusa que usan los impostores para evadir el trabajo
y las responsabilidades sociales.
La muestra fue
llevada a cabo con un grupo de 75,000 personas que afirmaron por sí mismas
haber sido diagnosticadas con depresión, en conjunto con otro grupo de 230,000
personas que aseguraron no tener historial relacionado con la enfermedad. Más
tarde, esta información se compaginó con información obtenida en estudios más
pequeños y especializados, además de agregar más datos provenientes de 23andMe
(otros 150,000 participantes).
El estudio identificó
15 puntos genéticos que, según los investigadores indican, están “asociados de
forma significativa con un diagnóstico de depresión”, dice el comunicado de
prensa del Hospital General de Massachusetts.
“El encontrar genes
asociados con la depresión debería ayudar a aclarar que esto es una enfermedad
cerebral, con lo cual esperamos que disminuya el estigma asociado con este tipo
de trastornos” expresó Roy Perlis, co-autor y profesor de la Universidad de
Harvard, en un comunicado de prensa.
Los investigadores
buscan actualizar el orden establecido en cómo los doctores tratan la
depresión: “Los modelos basados en neurotransmisores que usamos actualmente
para tratar la depresión tienen más de 40 años de antigüedad, y en verdad
necesitamos nuevos objetivos de tratamiento” afirma Perlis. El profesor de
Harvard también tiene la esperanza que al comenzar de cero con este nuevo
conocimiento genético específico puedan surgir “estrategias de tratamiento
innovadoras”, que a su vez conducirán a nuevas formas de abordar la depresión.
23andMe dijo que existe
una gran demanda por parte de los investigadores para obtener su base de datos
genéticos, de los cuales la compañía obtiene ganancias. Es probable que veamos
más estudios de esta clase en el futuro.
